稀土是不可再生的重要自然资源，在经济社会发展中的用途日益广泛。

    中国是稀土资源较为丰富的国家之一。20世纪50年代以来，中国稀土行业取得了很大进步。经过多年努力，中国成为世界上最大的稀土生产、应用和出口国。

    稀土开发在造福人类的同时，与之相伴的资源和环境问题不断凸显。在稀土开发利用中，资源的合理利用和环境的有效保护是世界面临的共同挑战。近年来，中国在稀土的开采、生产、出口等环节综合采取措施，加大资源和环境保护的力度，努力促进稀土行业持续健康发展。

    随着经济全球化的深入发展，中国在稀土领域的国际交流合作日益增多。中国一贯尊重规则，信守承诺，为世界提供了大量的稀土产品。中国将继续按照世界贸易组织规则，加强稀土行业的科学管理，向国际市场供应稀土产品，为世界经济发展和繁荣作出贡献。

该白皮书指出：我国的稀土行业存在资源过度开发，生态环境破坏严重、产业结构不合理、价格严重背离价值等问题。白皮书承诺，我国将加强稀土行业的科学管理，促进稀土行业持续健康发展。

  当前，我国以23%的稀土资源承担了世界90%以上的市场供应；包头稀土矿主要矿区资源仅剩三分之一，南方离子型稀土矿储采比已由20年前的50降至目前的15。

在3月份，据中国经济网消息，有权威人士透露，国家正酝酿组建大型稀土公司，首批选址可能定在内蒙古包头，有可能会依托包钢，并将考虑跨国经营。

中国的稀土资源 80% 集中在包头。包钢是国内最大拥有稀土稀缺资源的企业，依托白云鄂博稀土与铁共生矿，资源优势可谓得天独厚，而且在全球稀土行业中的地位举足轻重。内蒙古自治区政府对包钢稀土产业的发展一直给予关注，希望包钢加快科技创新，提升规模，形成优势，把稀土产业做大做强。